Um meio sem mensagem

O meio é a mensagem significa que as conseqüências sociais e pessoais de qualquer meio – ou seja, de qualquer uma das extensões de nós mesmos – constituem o resultado do novo estalão introduzidos em nossas vidas por uma nova tecnologia ou extensão de nós mesmos.
Com a automação, os novos padrões da associação humana tendem a eliminar empregos. Trata-se de um resultado negativo. Do lado positivo, a automação cria papéis que as pessoas deveriam desempenhar, em seu trabalho ou em suas relações com os outros, com aquele profundo sentido de participação que a tecnologia mecânica que a procedeu havia destruído.
A reestruturação da associação e do trabalho humano foi moldada pela técnica de fragmentação, que constitui a essência da tecnologia da máquina. O oposto é que constituía a essência da tecnologia da automação. Ela é integral e descentralizadora, em profundidade, assim como a máquina era fragmentária, centralizadora e superficial nas relações humanas.
A luz elétrica, por exemplo, é informação pura. É algo como um meio sem mensagem, a menos que seja usada para explicitar algum anúncio verbal ou algum nome. Isso significa que o “conteúdo” de qualquer meio ou veículo é sempre em outro meio ou veículo. O conteúdo da escrita é a fala, assim como a palavra escrita é o conteúdo da imprensa e a palavra impressa é o conteúdo do telégrafo.
Uma pintura obstrata representa uma manifestação direta dos processos do pensamento criativo, tais como poderiam comparecer nos desenhos de um computador. Refere-se aqui, às conseqüências psicológicas e sociais dos desenhos e padrões, na medida em que ampliam ou aceleram os processos já existentes. Pois a “mensagem” de qualquer meio ou tecnologia é a mudança de escala, cadência ou padrão que esse meio ou tecnologia introduz nas coisas humanas.
Pouca diferença faz que a luz elétrica seja usada para uma intervenção cirúrgica no cérebro ou para uma partida noturna de baseball. De certa forma, pode objetar-se que essas atividades constituíram o “conteúdo” da luz elétrica, uma vez que não poderia existir sem ela. Isto serve para destacar o ponto de que “o meio é a mensagem", porque é o meio que configura e controla a proporção e a forma das ações e associações humanas. Na verdade, não deixa de ser bastante típico que o “conteúdo” de qualquer meio nos cegue para a natureza desse mesmo meio.
Não percebemos a luz elétrica como meio de comunicação simplesmente porque ela não possui conteúdo. E o quanto basta para exemplificar como se falha nos estudos dos meios e veículos.
“Os produtos da ciência moderna, em si, não são bons nem maus: é o modo como são empregados que determina o seu valor”, declarou General David Sarnoff. Aqui temos a voz do sonambulismo de nossos dias. É o mesmo que dizer: “O vírus da varíola, em si, não é bom nem mau: o modo como ele é usado que determina seu valor”.
Na afirmação de Sarnoff, quase nada resiste a análise, pois ela ignora a natureza do meio, dos meios em geral e de qualquer meio em particular, bem no estilo narcisístico de alguém que se sente hipnotizado pela amputação e extensão de seu próprio ser numa forma técnica nova. O General Sarnoff continuou a explicação de sua atitude frente a tecnologia da imprensa que veiculava muita droga, mas, em compensação, havia disseminado a Bíblia e os pensamentos dos profetas e filósofos. Nunca ocorreu ao General Sarnoff que qualquer tecnologia pode fazer tudo, menos somar-se ao que já somos.
A mecanização nunca se revelou tão claramente em sua natureza fragmentada ou seqüencial no nascimento do cinema – o momento em que fomos traduzidos, para além do mecanismo, em termos de um mundo de crescimento inter-relação orgânica. O cinema, pela pura aceleração mecânica transportou-nos dos mundos seqüenciais e dos encadeamentos para o mundo das estruturas e das configurações criativas. A mensagem do cinema enquanto o meio é a mensagem da transição da sucessão linear para a configuração. Foi esta transição que deu nascimento à observação, hoje perfeitamente correta: “Se funciona, então é obsoleto”.
Para uma cultura altamente mecanizada e letrada, o cinema surgiu como um mundo de ilusões triunfantes e de sonhos que o dinheiro podia comprar. Foi nesta fase que surgiu o cubismo, que substitui o “ponto de vista”, ou faceta da ilusão perspectivista, por todas as facetas do objeto apresentados simultaneamente contraditórios ou um dramático conflito de estrutura, luzes e texturas, que forçam e transmitem a mensagem por envolvência.
Em outras palavras, o cubismo, exibindo o dentro e o fora, o acima e o abaixo, a frente e as costas e tudo o mais em duas dimensões, desfaz a ilusão da perspectiva em favor da apreensão sensória instantânea ao todo. Ao propiciar a apreensão total instantânea, o cubismo como que de repente, anunciou que o meio é a mensagem. Os seguimentos especializados da atenção deslocaram-se para o campo total, e é por isso que agora podemos dizer que “o meio é a mensagem”, da maneira mais natural possível.

Bruna da Silva Viapiana, estudante de Jornalismo, líder de equipe da turma CJN01S2.

Edição de trechos do texto "O meio é a mensagem", de M. McLuhan, apresentado pela equipe durante debate sobre o assunto em classe.